作為先進制造技術的一個重要分支，特種加工技術，尤其是電火花加工技術，自20世紀40年代開創以來，歷經半個多世紀的發展，已成為先進制造技術領域不可或缺的重要組成部分。尤其是進人20世紀90年代后，隨著信息技術、網絡技術、航空和航天技術、材料科學技術等高新技術的發展，電火花成形加工技術也朝著更深層次、更高水平的方向發展。

雖然一些傳統加工技術通過自身的不斷更新發展以及與其它相關技術的融合，在一些難加工材料加工領域(尤其在模具加工領域)表現出了加工效率高等優勢，但這些技術的應用沒有也不可能完全取代電火花成形加工技術在難加工材料、復雜型面、模具等加工領域中的地位。相反，電火花成形加工技術通過借鑒其它加工技術的發展經驗，正不斷向微細化、高效化、精密化、自動化、智能化等方向發展。

電火花成形加工技術的發展現狀：目前，在電火花加工基礎理論研究領域，由于放電過程本身的復雜性、隨機性以及研究手段缺乏創新，迄今尚未取得突破性進展。但在加工工藝和控制理論研究領域，由于研究成果可直接應用于生產實踐。

近年來，電火花成形加工的基礎理論研究尚未取得實質性進展，雖然一些學者對加工過程的放電痕跡、材料蝕除原理等提出了一些新看法，但在電火花加工機理研究方面并未取得重大突破。較為活躍的研究領域主要集中在加工工藝理論和控制理論方面。

電火花成形加工技術的發展趨勢：先進制造技術的快速發展和制造業市場競爭的加劇對電火花成形加工技術提出了更高要求，同時也為電火花成形加工技術加工理論的研究和工藝開發、設備更新提供了新的動力。今后電火花成形加工的加工對象應主要面向傳統切削加工不易實現的難加工材料、復雜型面等加工，其中精細加工、精密加工、窄槽加工、深腔加工等將成為發展重點。